Les sushis sont-ils chinois ou japonais ?

Le mot “sushi” évoque instantanément la cuisine japonaise. Pourtant, contrairement aux idées reçues, le sushi n’a pas vu le jour au pays du Soleil levant, mais bien en Chine.

Alors, les sushis sont-ils chinois ou japonais ? Dans cet article, nous vous révélons toute la vérité sur leurs origines.

Le pays d’origine du sushi

L’histoire de l’origine du sushi est très peu connue, et elle ne colle pas tout à fait avec ce que l’on croit.

Avant qu’il ne soit appelé “sushi”, c’est le long du fleuve Mékong, en Thaïlande, au Myanmar, au Laos, au Cambodge et au Vietnam, que l’on remonte ses premières traces, vers le deuxième siècle de notre ère.

La population qui vivait le long du fleuve était composée principalement de pêcheurs et de riziculteurs. Le climat étant très humide, la conservation du poisson était particulièrement difficile. Pour éviter que le poisson ne fermente trop rapidement, il était enveloppé dans du riz mélangé avec du sel.

C’est de cette problématique très ancienne qu’est née la première idée de ce type de sushis. L’idée s’est ensuite développée en Chine, où le poisson était enveloppé dans du riz salé. Cette méthode fut ensuite transmise jusqu’au Japon durant l’ère Edo.

Les japonais l’ont tellement appréciée, que cette méthode est devenue bien plus qu’une simple technique : elle s’est transformée en un plat à part entière, le sushi, devenu une véritable spécialité culinaire japonaise.

L’arrivée du sushi au Japon

Les japonais n’ont pas copié ce qui existait déjà, mais l’ont plutôt repris à leur manière. Ils ne conservaient plus le poisson dans du riz, les japonais avaient pris l’habitude de manger le poisson cru accompagné de riz.

Cette préparation a évolué au fil des années. Durant l’ère Muromachi, qui s’étend de 1336 à 1573, les japonais mangeaient du poisson cru enveloppé dans du riz vinaigré.

Le vinaigre fut peu à peu mélangé avec du sucre pour apporter davantage de goût au poisson. C’est ensuite durant la période Edo (1603-1868) qu’apparaissent les sushis tels que nous les connaissons dans nos restaurants modernes. Si vous souhaitez en savoir plus sur l’histoire d’une pièce emblématique de cette époque, découvrez quelle est l’origine du nigiri.

Le sushi est-il aussi chinois ?

Après avoir lu cela, la question se pose naturellement : le sushi est-il aussi une spécialité chinoise ?

Oui, en partie. Mais les Japonais se le sont approprié bien plus rapidement, même si le sushi est très apprécié des Chinois. La cuisine chinoise, elle, s’est davantage fait connaître par ses propres spécialités : le canard laqué, les nouilles sautées, la cuisine au wok…

Ce qu’on peut dire avec certitude, c’est que sans la méthode de conservation chinoise, les sushis tels que nous les dégustons aujourd’hui n’existeraient probablement pas.

La différence entre les sushis chinois et japonais

Maintenant que l’on sait d’où vient le sushi, une question se pose : est-ce que le sushi chinois et le sushi japonais, c’est la même chose ?

Pas tout à fait.

• En Chine, le sushi reste très proche de ses origines. Il est davantage pensé pour une conservation ou une préparation simple, souvent avec du riz nature ou légèrement salé, accompagné de poisson ou de légumes. La présentation est moins travaillée, et l’accent est mis sur la saveur brute des ingrédients.
• Au Japon en revanche, le sushi a été élevé au rang d’art culinaire. Chaque détail compte : la qualité du riz vinaigré, la découpe précise du poisson, la température de service, et même le geste du chef. Il ne s’agit plus seulement de manger, mais de vivre une expérience.

Les japonais ont également introduit des ingrédients qui leur sont propres : le wasabi, le gingembre mariné, la sauce soja, et des poissons comme le thon, le saumon ou la daurade. Des combinaisons qui n’existent pas dans la tradition culinaire chinoise.

C’est précisément cet art culinaire japonais que Lady Sushi s’attache à honorer. Dans chacun de nos restaurants, le savoir-faire nippon est au cœur de notre cuisine. Élaborés sur place et à la commande, à partir de produits soigneusement sélectionnés, nos sushis allient respect du produit, fraîcheur et maîtrise des techniques japonaises. Un goût de l’exigence et un amour du métier qui font de chaque visite une expérience aussi unique que familière.